Это нечасто встречающаяся проблема в Великобритании, но будучи существенной причиной младенческой смертности и заболеваемости по всему миру, она имеет некоторое глобальное значение.

Квашиоркор. Это заболевание, возникающее вследствие недостатка в рационе белка (и жизненно важных аминокислот). Оно характеризуется отставанием в росте, поносом, апатией, анорексией, отеками, депигментацией кожи и волос, анемией и вздутием живота. В сыворотке крови снижено содержание глюкозы, калия, магния, холестерина и альбуминов. Эффективность лечения зависит от изменения условий жизни как ребенка, так и населения в целом, а также от постепенного увеличения содержания белков и витаминов в пище.

Маразм алиментарный (дистрофия алиментарная). При данном заболевании дефицит касается одного — калорий. Обращает на себя внимание грубое несоответствие между ростом и массой тела больного. Живот обычно вздут, а у пациента могут быть как поносы, так и запоры. Часто случаются интеркуррентные инфекции. У детей младшего возраста окружность в середине руки бывает менее 9,9 см — это информативный показатель недостаточности питания, он, пожалуй, более наглядный, чем такие традиционные маркеры, как снижение массы тела ниже 60 % от средней для данного возраста; рост, составляющий 85 % от среднего для данного возраста, и масса тела, составляющая 70 % от средней для данного роста.

Лечение. Может оказаться целесообразным парентеральное питание для восстановления гидратации и функции почек. Следующей стадией лечения является сбалансированное питание и заместительная терапия витаминами. Несмотря на проводимое лечение, рост ребенка и окружность его головы могут оставаться меньше нормы. Квашиоркор и маразм могут встречаться одновременно у одного и того же больного.